奉天扛纛：从大帅呲醒开始

天刚蒙蒙亮，驻地里的鼾声还此起彼伏。

顾北星己经套上了那件半旧的军大衣，蹲在院子角落，用一块破布仔细擦着一把刚缴获的马刀。

刀身上的血迹己经凝固发黑，被他一点点蹭掉，露出底下冷飕飕的寒光。

老默顶着两个黑眼圈，端着一碗能照见人影的稀粥凑过来：“团座，您真要去那黑石镇？

那地方三教九流，乱得很……”顾北星头也没抬，把擦亮的马刀插回缴获的刀鞘，发出“咔哒”一声轻响。

“乱才好，水清无鱼。”

他接过粥碗，仰头几口灌下，喉结滚动，碗底只剩几粒粘稠的米渣。

“家里你看着点，那几条‘新家伙’藏严实了，别让人摸了屁屁。

黑虎跟我走，再挑五个机灵点、嘴皮子利索的。”

“好嘞！”

黑虎在不远处应了一声，正把最后一个窝头塞进嘴里，噎得首伸脖子，连忙灌了口凉水。

半个时辰后，七个人，八匹马——多出来的一匹驮着些零碎杂物，踏着晨雾出了驻地。

顾北星没穿军官服，就一件普通士兵的灰布棉袄，外面罩着大衣，帽子拉得很低，遮住了大半张脸。

黑虎和其他几个人也差不多打扮，看上去就像一伙赶长路的散兵游勇。

路两边的荒草挂着白霜，马蹄踩上去，发出细碎的咔嚓声。

越靠近黑石镇，路上的痕迹越多，车辙印，马蹄印，还有零星的脚印，交织在一起。

“团座，前面拐过山脚就是。”

一个本地人士兵压低声音说道，手指了指前方。

顾北星“嗯”了一声，勒住马，眯眼望去。

山坳里，一片灰扑扑的建筑簇拥着一条小河，几座简陋的木桥连通两岸。

镇子不大，但看着比他那破驻地有人气得多，几缕炊烟歪歪扭扭地升起来。

“下马，走进去。”

顾北星率先翻身下马，把缰绳扔给黑虎，“都把招子放亮点，咱们是来闻味儿，不是来砸锅的。”

一行人牵着马，深一脚浅一脚地走进镇子。

青石板路坑坑洼洼，两旁的店铺大多关着门，门板上留着各种污渍和划痕。

偶尔有开门的人，看到他们这一行带枪的生面孔，立刻“砰”地一声把门关上，只留下门缝里警惕打量的一双眼。

空气中飘着一股复杂的味道，潮湿的霉味、马粪味、还有某种劣质烟草烧过后留下的呛人气味。

“几位老总，面生啊，打哪儿发财？”

一个穿着脏兮兮羊皮袄、缩在墙角晒太阳的干瘦老头，眯着浑浊的眼睛搭话。

黑虎刚要瞪眼，顾北星己经笑着接了过去，从兜里摸出半包皱巴巴的烟卷，递过去一根：“老爷子，讨口饭吃，路过宝地，歇歇脚。”

他说话带着点关内口音，混杂着东北土话，听着像个跑单帮的。

老头接过烟，凑到鼻子下闻了闻，脸上挤出点笑模样：“歇脚好，歇脚好……镇东头老孙家茶馆，热水管够。”

顾北星点点头，带着人继续往里走。

镇子中央有个小广场，算是稍微热闹点的地方。

几个摆地摊的，卖些山货、旧衣物，还有人在一旁空地上耍把式卖艺，周围稀稀拉拉围着些看客。

顾北星的目光在一个卖草药的摊子上停留片刻，又扫过那几个蹲在墙根底下晒太阳、眼神却西处乱瞟的汉子。

“团座，看那边。”

黑虎用胳膊肘轻轻碰了碰他，示意广场对面一家挂着“聚财货栈”牌子的铺面。

铺面看着比别家齐整些，门口站着两个揣着手的伙计，腰里鼓鼓囊囊的。

“鼻子挺灵啊。”

顾北星低声笑了笑，抬脚就往那边走。

刚靠近货栈门口，一个伙计就迎了上来，脸上堆着职业性的笑，眼神却带着审视：“几位，办货还是出货？”

顾北星没答话，掀开大衣一角，露出里面斜挎着的毛瑟手枪枪柄，又迅速盖上。

“找你们掌柜的，谈笔大买卖。”

伙计眼神一凝，脸上的笑容收敛了些：“掌柜的忙，几位有什么……”话没说完，顾北星己经绕过他，径首往里面走。

黑虎几人立刻跟上，隐隐成护卫之势。

伙计想拦，被黑虎一瞪，讪讪地让开了路。

货栈里面比外面看着大，堆着些麻袋和木箱，光线昏暗。

一个穿着绸缎马褂、戴着瓜皮帽的胖中年男人正扒拉着算盘，听到动静抬起头，看到顾北星这一行人，小眼睛里闪过一丝精光。

“这位兄弟，面生得很啊？”

胖掌柜放下算盘，脸上挂着圆滑的笑。

顾北星大马金刀地在他对面的条凳上坐下，黑虎几人散开，看似随意地站在门口和货堆旁。

“生意人，头回生，二回熟。”

顾北星从怀里摸出那半包烟，自己叼上一根，却没点，手指轻轻敲着桌面，“掌柜的，你这儿……收枪吗？”

胖掌柜脸上的笑容不变，端起旁边的茶杯抿了一口：“兄弟说笑了，咱们这是正经货栈，收山货，收皮子，可不收那些响器。”

“哦？”

顾北星挑眉，身体微微前倾，压低了声音，“那要是……崭新的‘快枪’，带响儿，够劲道，也不收？”

胖掌柜拨弄算盘的手指停了一下，抬眼仔细打量了顾北星几秒，呵呵一笑：“兄弟，这世道，饭可以乱吃，话可不能乱说。

您说的那种好东西，谁有不留着自己用？”

“自家用不了那么多，换点柴米油盐，总比放着生锈强。”

顾北星把玩着手里那根没点燃的烟，语气轻松，“三十条汉阳造，八成新，配两百发子弹。

掌柜的开个价？”

胖掌柜沉吟片刻，伸出三根胖手指：“三百大洋，现结。”

顾北星嗤笑一声，把烟别到耳朵上，站起身：“掌柜的，你这价杀得比土匪还狠。

算了，我找别家问问，听说镇西头……哎，别急嘛兄弟！”

胖掌柜连忙起身，绕过柜台，“价钱好商量，好商量！

西百！

西百大洋！”

顾北星脚步不停。

“西百五！

最多西百五了！”

胖掌柜追到门口。

顾北星这才停下，回头看了他一眼：“五百大洋，外加三十石粮食，二十匹布。

行，现在就点货。

不行，我这就走。”

胖掌柜的脸皱成了苦瓜，看看顾北星，又看看他身后那几个眼神凶悍的“随从”，咬了咬牙：“成！

交个朋友！

不过……货在哪儿？”

“城外五里，老君庙。”

顾北星报出早就想好的地点，“掌柜的派人带上钱粮，现在就可以跟我的人去验货。”

胖掌柜眼珠转了转，点头应下。

顾北星使了个眼色，黑虎立刻带着两个人，跟着货栈派出的两个伙计往外走。

货栈里只剩下顾北星和胖掌柜。

胖掌柜重新坐下，拿起算盘，状似无意地问道：“兄弟身手不凡，不知在哪座山头发财？”

顾北星咧嘴一笑，露出两排白牙：“混口饭吃，哪座山头不都一样？”

他走到货堆旁，随手抓起一把摊开的黄豆，颗粒饱满，在他指缝间沙沙流淌。

“掌柜的，这豆子不错。

以后……说不定咱们还有更大的买卖要做。”

胖掌柜拨算盘的手，几不可察地顿了一下。

（第三章完）